During the end of September to early October along a 120-mile stretch of the Juan Bautista de Anza National Historic Trail (Anza Trail) groups of people embark on a pilgrimage to the city of Magdalena de Kino in Sonora. This transnational event embodies both the identity and heritage of the people who reside in the Sonora Desert. In partnership with the Border Community Alliance, National Park Service, and the Juan Bautista de Anza National Historic Trail; the documentary Pilgrimage to Magdalena shares the traditions and practices that exist on both sides of the border between Mexico and the United States. Throughout the fall the public is invited to participate in viewing this documentary to immerse themselves into the experience and learn more about the rich story of this event.

The pilgrimage to Magdalena has a multicultural connection to indigenous, Mexican, Mexican American cultures, and Spanish colonial influence. For the last three centuries this pilgrimage has been anchored to the feast day of Saint Francis Xavier in honor of the ministry of Father Eusebio Francisco Kino. The documentary highlights the relationships that Father Kino forged with Pima, O’odham, Yaquis, Mayos, and other communities of the Sonoran Desert and his deep connection to the sainthood of Francis Xavier. In 1711 Father Kino was traveling with a statue of Saint Francis Xavier that was intended to be placed at Mission San Xavier del Bac in modern day Tucson. However, he fell ill died in Magdalena. From this a lore formed around members not being able to lift and move the statue, which became a part of the ritual of completing the journey and is still practiced today.

Dr. Magda E. Mankel, who is an Anthropologist, Ethnographer and Folklorist explains how pilgrimages are a long existing aspect of Sonora culture. Prior to the pilgrimage inspired by the passing for Father Kino it is believed that indigenous pilgrimages had been following a similar path annually to a body of water, possibly a well. The O’odham participate in the Salt Pilgrimage, in which young men collect salt from the Sea of Cortez and use bird songs to guide oneself during the event. Indigenous pilgrimages fulfill connection to the environment, identity, as well as a renewal of life and spirituality. The pilgrimage to Magdalena for the feast day of Saint Francis Xavier and to honor Father Kino began in the early 18^th century and was carried out primarily by Pima, Mayos, Yaquis, and O’odham. Their descendance continue to participate in this pilgrimage till this day. The multicultural nature of Sonoran culture is captured in the culminating celebration in Magdalena de Kino where a variety of cultural demonstrations and regalia are represented.

In many ways the act of pilgrimage is deeply rooted in humanity, that this process is more than just a means to get somewhere, but a spiritual quenching to renew oneself and celebrate life. As the documentary points out, moving along these paths is part of Sonoran culture and this identity spans across political and national boundaries. These paths have continuously hosted historical events that have shaped the present. Consider the Anza colonial expedition that took place 70 years after the first pilgrimage where many similar themes are paralleled. Following the same paths, the participants of the Anza expedition were on a journey that promised a new life. Along the way indigenous people provided support, similar in the way residences along the path to Magdalena do for pilgrims. While at the time members of the expedition did not know what the long-term outcome would be, they perhaps identified with the same idea of crossing over long expanses of land while following rivers to find renewal and celebrate new opportunities of life.

The various stories of the people interviewed during the documentary bring to life the spiritual journey that so many embark every year to fulfill their “manda” or promises made to Saint Francis Xavier. These journeys also keep with continuing this tradition from past generations. The pilgrims go for different purposes whether it is the promises that they are keeping, what they hope to walk away with, or a continuation of tradition; they all reflect why this pilgrimage has survived for as long as it has. Dr. Mankel is proud that the documentary shares the expression of Sonoran culture which is still practiced and celebrated, “The massive act highlights folk life in which during this one event you can have a community in enriched with celebration filled with music and dancing at the plaza while also being fiercely spiritual in the practice of walking long distances to fulfill your “manda” by reaching the church and lifting the statue to prove that your soul has been cleansed.”

To learn more about the pilgrimage visit Juan Bautista de Anza National Historic Trail to find public showings. On Saturday, November 5^th the Border Community Alliance and the Amerind Museum will host a special virtual screening and will be followed by a panel discussion with:

Jerry Haas (moderator), Dr. Seth Schermerhorn, Regina Siquieros of the Tohono O’Odham Nation, Dr.  Magda Mankel and Dr. Thomas Sheridan.

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If your organization, heritage center, or public serves site would like to host a viewing of Pilgrimage to Magdalena please contact Sara Martin, or visit the Boarder Community Alliance website here.

El Proceso de un Viaje: Una Revisió de Peregrinación a Magdalena

Durante los finales de Septiembre a los principios de Octubre entre un tramo de 120 millas del Juan Bautista de Anza National Historic Trail (Anza Trail), grupos de personas se embarcan en una peregrinación a la ciudad de Magdalena de Kino en Sonora. Este evento transnacional encarna tanto la identidad como la herencia de las personas que residen en el desierto de Sonora. En asociación con la Border Community Alliance (BCA), el National Park Service y el Juan Bautista de Anza National Historic Trail; el documental Peregrinación a Magdalena comparte las tradiciones y prácticas que existen a ambos lados de la frontera entre México y Estados Unidos. A lo largo del otoño, se invita al público a participar en la visualización de este documental para sumergirse en la experiencia y aprender más sobre la rica historia de este evento.

La peregrinación a Magdalena tiene una conexión multicultural tanto con las culturas indígenas, Mexicanos, Mexicano-Americano como con la influencia colonial española. Durante los últimos tres siglos esta peregrinación ha estado anclada al día de santo de San Francisco Javier y en honor al ministerio del Padre Eusebio Francisco Kino. El documental destaca las relaciones que forjó el Padre Kino con Pima, O’odham, Yaquis, Mayos y otras comunidades del desierto de Sonora y su profunda conexión al santidad de Francisco Javier. En 1711, Padre Kino viajo con un estatua de San Francisco Javier que estuve destinado a colocada en Misión San Xavier del Bac. Sin embargo, cayó enfermo y murió en Magdalenay dijo que los miembros no podían levantar ni mover la estatua, esta estoria convirtió en parte de la tradición de completar el viaje y todavía se practica hoy.

Dr. Magda E. Mankel, antropóloga, etnógrafa y folklorista, explique cómo las peregrinaciones existen hace mucho tiempo en la cultura de Sonora. Antes de la peregrinación inspirado de el fallecimiento del Padre Kino y San Francisco Javier, se cree que las peregrinaciones indígenas seguido anualmente un camino similar hacia un cuerpo de agua, posiblemente un pozo. Los O’odham también participan en la Peregrinación de la Sal, en la que jóvenes recolectan sal y usan el canto de pájaros como un guía por el camino. Las peregrinaciones indígenas son conexión con el medio ambiente, identidad, y una renovación de vida y espiritualidad. La peregrinación a Magdalena para el dia de San Francisco Javier y en honor de Padre Kino y para rendir homenaje al Padre Kino comenzó durante el siglo XVIII y fue realizada principalmente por Pima, Mayos, Yaquis, y O’odham. Su descendientes continúa participando en esta peregrinación todovía. Un ejemplo de la multicultural en Sonora se captura en la celebración culminante en Magdalena de Kino, los representes tienen variedad de demostraciones culturales y atuendos.

En muchos sentidos, el acto de la peregrinación está profundamente arraigado en la humanidad, que este proceso es más que un medio para llegar a alguna parte, sino una satisfacción espiritualmente para renovarse y celebrar la vida. Como señala el documental, transitar por estos caminos es parte de la cultura sonorense y esta identidad se extiende más allá de las fronteras políticas y nacionales. Estos caminos han albergado de forma continua hechos históricos que han marcado el presente. Considere la expedición colonial de Juan Bautista de Anza que tuvo lugar 70 años después de la peregrinación a Magdalena, donde se relacionan muchos temas similares. Siguiendo los mismos caminos, los participantes de la expedición Anza estaban en un viaje que prometía una nueva vida. A lo largo del camino los indígenas brindaron apoyo, al igual que los residents a lo largo del camino a Magdalena lo hacen para los peregrinos. Si bien en ese momento los miembros de la expedición no sabían cuál sería el resultado a largo plazo, tal vez se identificaron con la misma idea de cruzar largas extensiones de tierra mientras seguían ríos para encontrar renovación y celebrar nuevas oportunidades de vida.

Las diversas estorias de las personas entrevistadas durante el documental dan vida al camino espiritual que tantos peregrinos cada año participan para cumplir su “manda” o los promesas a San Francisco Javier. Estos viajes también continúan con la tradición de generaciones pasadas. Los peregrinos van por diferentes propósitos, o sea por las promesas que están cumpliendo, lo que esperan irse con, o una continuación a la tradición; todos reflejan por qué esta peregrinación ha sobrevivido tanto tiempo. El Dr. Mankel es enorgullece de que el documental representa la expresión de la cultura de Sonora que aún se practica y celebra: “El acto masivo destaca la vida folklórico en que durante este evento puedes tener una comunidad enriquecida con celebraciónes llena de música y baile en el plaza del pueblo mientras que también tenian una pasión espiritual en la práctica de caminar largas distancias para cumplir sus “manda” al llegar a la iglesia y levantar la estatua para demostrar que su alma esta limpiada”.

Para obtener más información sobre la peregrinación, visite el Juan Bautista de Anza National Historic Trail para encontrar exhibiciones públicas. El Sábado 5 de Noviembre, la Border Community Alliance (BCA) y el Museo Amerind tiene una proyección de la documental y en seguida un especial panel de discusión con:

Jerry Haas (moderador), Dr. Seth Schermerhorn, Regina Siquieros de la Nación Tohono O’Odham, Dra. Magda Mankel y Dr. Thomas Sheridan.

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Si su organización, patrimonio central, o sitio de servicio público desea organizar una proyección de Peregrinaje a Magdalena, comuníquese con Sara Martin, or visit Border Community Alliance (BCA) página web aquÍ para coordinar.